Θα θέλατε να προγραμματίσετε ένα ταξίδι στις Αζόρες, αλλά δεν είστε σίγουροι πως; Αυτός ο πρακτικός οδηγός για τα νησιά στις Αζόρες σας παρέχει μερικές πρακτικές προτάσεις σχετικά με το πώς να το κάνετε

Ο στόχος αυτού του οδηγού είναι να παρέχει μια γρήγορη και ακριβή πληροφόρηση του πως μπορείτε να οργανώσετε μόνοι σας ένα ταξίδι στις Αζόρες. Συγκεκριμένα, ο οδηγός καλύπτει ένα από τα νησιά των Αζόρων, το Σάο Μιγκέλ, το μεγαλύτερο από τα νησιά του συμπλέγματος με πλούσια ποικιλία φυσικού περιβάλλοντος και πολλά μέρη για να επισκεφθείτε.

Η ΕΠΙΛΟΓΗ

Εάν ενδιαφέρεστε και προγραμματίζεται ένα ταξίδι στις Αζόρες σίγουρα θα εχετε ακούσει κάτι για τον φυσικό πλούτο και την ομορφιά τους, τα μοναδικά τοπία και το περιβάλλον τους. Οι Αζόρες δεν είναι τουριστικός προορισμός απαραίτητα με μαζικό τουρισμό, έτσι μην περιμένετε ψυχαγωγικές εγκαταστάσεις και μια οικονομία που βασίζεται αποκλειστικά στον τουρισμό. Μια από τις επιλογές που πρέπει να κάνετε είναι να βρείτε χρόνο να επισκεφτείτε το νησί Σάο Μιγκέλ, είτε βασίζεστε σε ένα ξεναγό είτε σχεδιάζεται να το κάνετε μόνοι σας. Στις ακόλουθες γραμμές, θα βάλω τα δυνατά μου για την παροχή κάποιων χρήσιμων συμβουλών.

ΠΟΤΕ ΝΑ ΠΑΤΕ

Αυτή είναι μια άλλη σημαντική πτυχή. Οι Αζόρες είναι στο μέσον του Ατλαντικού Ωκεανού και συνεπώς υποκείμενα σε ακραίες κλιματικές ποικιλίες. Ο ιδανικός χρόνος είναι από τον Απρίλιο (ο φθηνότερος, αλλά και πάλι θα είναι τσουχτερός) ως τον Οκτώβριο. Ωστόσο,  αν θέλετε να δείτε την πιο όμορφη χλωρίδα των Νήσων, η συμβουλή μου είναι να πάτε ανάμεσα στα τέλη Μαΐου και Ιουνίου.

ΑΕΡΟΠΟΡΙΚΑ ΕΙΣΙΤΗΡΙΑ

Τώρα που έχετε αποφασίσει να το κάνετε μόνοι σας,  εδώ θα βρείτε κάποιες ενδιαφέρουσες πληροφορίες. Ένα από τα υψηλότερα κόστη που αποδίδεται σε ένα ταξίδι στα Νησιά Αζόρες και το Σάο Μιγκέλ είναι λόγω του κόστους του αεροπορικού ταξιδίου. Δεν υπάρχουν απευθείας πτήσεις από την Ελλάδα στις Αζόρες, έτσι λοιπόν πρέπει να προγραμματίσετε μια στάση στη Λισαβόνα (ή εναλλακτικά σε μια άλλη Πορτογαλέζικη πόλη· ωστόσο, εγώ συστήνω τη Λισαβόνα). Υπάρχουν δυο κύριες αεροπορικές που προσφέρουν πτήσεις από την Πορτογαλία στις Αζόρες (το Σάο Μιγκέλ στην περίπτωσή μας, και επίσης την πόλη της Πόντα Ντελγάδα): η ΤΑΡ (η Πορτογαλέζικη εθνική αεροπορική εταιρία) και η SATA. Τελευταίως η Ryanair έχει προσθέσει επίσης πτήσεις απο Λισαβόνα και Πόρτο. Μπορείτε να βρείτε πολύ προσιτά αεροπορικά εισιτήρια, ενίοτε ακόμη και μισή τιμή, αν τα αγοράσετε εκ των προτέρων τουλάχιστον ένα μήνα πριν. Είναι καλό αν κάνετε την κράτηση απευθείας από τη χώρα σας με άμεση ανταπόκριση στη Λισαβόνα – Λισαβόνα-Πόντα Ντελγάδα και αντίστροφα.  Όσο περισσότερο περιμένετε για να κάνετε την κράτηση τόσο μεγαλύτερη είναι η τιμή του εισιτηρίου. Επιπλέον, περιμένετε αρκετές ώρες ‘ωσπου να κάνετε τη ανταπόκρισή  σας, υπάρχουν πράγματι πιθανές καθυστερήσεις στα δρομολόγια ιδίως στην Πορτογαλία, γι’αυτό λοιπόν βεβαιωθείτε πως υπάρχει αρκετός χρόνος για να κάνετε τη ανταπόκρισή σας, συμπεριλαμβανομένης και της προσγείωσης (αν αλλάζετε αεροπορικές), το check-in, την επιβίβαση και άλλες καθυστερήσεις.

ΛΙΣΑΒΟΝΑ

Αν αποφασίσετε να κάνετε μια στάση στη Λισαβόνα, το συστήνω· σπαταλήστε μια μέρα ή δύο ελευθερίας στην Πορτογαλέζικη Πρωτεύουσα. Μπορεί πράγματι να χρειαστεί να φτάσετε τη νύχτα και να φύγετε το πρωί έτσι ώστε να γλυτώσετε κάποια χρήματα στα ναύλα. Θα μπορείτε λοιπόν να χαλαρώσετε και να κοιμηθείτε στη Λισαβόνα, ίσως όχι μια αλλά δύο νύχτες.

Η Λισαβόνα είναι μια πολύ όμορφη πόλη, και το μικρό της μέγεθος σας επιτρέπει να μετακινείστε με το λεωφορείο ή ακόμη και να περπατήσετε. Δεν είναι απαραίτητο να περάσετε τη νύχτα στην πιο κεντρική τοποθεσία ή κοντά στο αεροδρόμιο. Ψάξτε για ένα πιο φθηνό μέρος λίγο πιο μακριά χωρίς να ανησυχείτε. Τα ταξί βρίσκονται εύκολα και είναι αρκετά φθηνά. Μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε για να πάτε προς και από το αεροδρόμιο και το ξενοδοχείο.

Μην ξεχάσετε να γευτείτε τα νόστιμα  Πορτογαλέζικα αρτοσκευάσματα ενώ περπατάτε στους δρόμους της Λισαβόνας, πλησιάζοντας τη μεγάλη και επιβλητική Πλατεία Κόμερς· θα μπαίνετε σε πειρασμό σε κάθε δρόμο.

ΣΤΙΣ ΑΖΟΡΕΣ

Το αεροδρόμιο της Λισαβόνας είναι μετρίου μεγέθους σε σύγκριση με άλλα αεροδρόμια. Αν είχατε την ευκαιρία να κάνετε το check-in προτού φτάσετε στο αεροδρόμιο, τόσο η ΤΑΡ όσο και η SATA σας επιτρέπουν να κάνετε check-in διαδικτυακά. Μολαταύτα, κατά μέσο όρο, δεν θα πρέπει να περιμένετε πολύ για να κάνετε check-in (εξαρτάται πολύ από τη σεζόν)· ωστόσο, η επιβίβαση μπορεί να διαρκέσει λιγάκι. Οι καθυστερήσεις δεν είναι μόνο η εξαίρεση, έτσι λοιπόν οπλιστείτε με υπομονή. Έχω ταξιδέψει στις Νήσους Αζόρες και το Σάο Μιγκέλ στην οικονομική θέση τόσο με την ΤΑΡ όσο και με την SATA. Οι πτήσεις ήταν άνετες, και οι αεροσυνοδοί  ήταν φιλικές και εξυπηρετικές. Εφόσον το ταξίδι διαρκεί κάποιες ώρες θα υπάρξει ένα μικρό σνακ, συνήθως ένα σάντουιτς, μια μικρή σαλάτα και ποτό αν το ζητήσετε (χυμοί φρούτων, νερό, αναψυκτικά, τσάι και καφές).

Νήσοι Αζόρες: ΣΑΟ ΜΙΓΚΕΛ και Ponta Delgada

Αν βρέχει καθώς φτάνετε στις Νήσους Αζόρες, μην καταραστείτε τον άνεμο και τη βροχή. Τυχαίνει να αλλάζει ο καιρός ξαφνικά από τη μια στιγμή στην άλλη. Ενώ ο άνεμος είναι συνεχής σε όλες τις Νήσους Αζόρες και ιδίως σε εκείνη του Σάο Μιγκέλ, ο ήλιος και τα σύννεφα εναλλάσσονται συχνά, και αυτό είναι ένα άλλο κόλπο, απλώς πλοηγηθείτε στην άλλη πλευρά του νησιού του Σάο Μιγκέλ για να βρείτε τον ήλιο, ή εντελώς διαφορετικές συνθήκες. Το αεροδρόμιο της Πόντα Ντελγάδα είναι πολύ μικρό αλλά πολύ άνετο. Φεύγοντας από το αεροπλάνο μετά την προσγείωση, κατευθυνθείτε απευθείας μέσα στο αεροδρόμιο και πάρτε ένα χάρτη  του νησιού του Σάο Μιγκέλ και της Πόντα Ντελγάδα. Θα είναι πολύ χρήσιμος.

Ενοικίαση Αυτοκινήτου

Σε αυτό το σημείο, πηγαίνετε στην αίθουσα του αεροδρομίου της της Πόντα Ντελγάδα στις εταιρίες ενοικίασης αυτοκινήτων (Hertz, AzoresCars.pt και κάποιες άλλες εταιρίες) απ’όπου έχετε ήδη κάνει κράτηση ΠΡΟΤΟΥ φύγετε από το σπίτι. (Προτείνω να κάνετε κράτηση απευθείας από εδώ για να έχετε την καλύτερη τιμή.) Το προσωπικό είναι πολύ εξυπηρετικό, και θα σας πάει κατευθείαν στο αυτοκίνητο, το οποίο είναι σταθμευμένο τριάντα μέτρα από το αεροδρόμιο. Κανονικά θα πάρετε ένα Peugeot 207, το οποίο θα δείτε συχνά στα νησιά. Η ενοικίαση αυτοκινήτου είναι ουσιώδης στις νήσους Αζόρες δεδομένου οτι η δημοτική συγκοινωνία δεν είναι πολύ καλή και επίσης το μακρινών αποστάσεων που πρέπει να διανύσεται, οπότε συστήνεται να ταξιδεύετε με αυτοκίνητο.

Ponta Delgada – ΚΑΤΑΛΥΜΑ

Παρόλο που δεν συνέστησα κάποιο ξενοδοχείο στη Λισαβόνα, στα νησιά Αζόρες, συστήνω ανεπιφύλακτα το ξενοδοχείο Hotel Vila Nova. Σίγουρα δεν είναι ανάμεσα στα πιο ακριβά, ακόμη και αφού διαβάσετε αρκετές από τις κριτικές που είχαν μια σχετικά διαφορετική φήμη· ωστόσο, εγώ το βρήκα υπέροχο για αρκετούς λόγους: είναι στην καλύτερη τοποθεσία, έχει εύκολη πρόσβαση από το αεροδρόμιο, και βρίσκεται στην αρχή του μονοπατιού της Πόντα Ντελγάδα· η σχέση ποιότητας τιμής είναι άψογη, τα δωμάτια είναι πολύ μεγάλα και έχουν μια μικρή βεράντα, και το πρωινό είναι σε στυλ μπουφέ, υψηλής ποιότητας και ποικιλίας, το προσωπικό είναι εξυπηρετικό, και κάτι που επίσης πρέπει να λάβετε υπόψη είναι οι αποκλειστικές θέσεις στάθμευσης (προσβάσιμες με ηλεκτρονικό κλειδί, αφού ταξιδέψετε στα νησιά Αζόρες και την Πόντα Ντελγάδα, θα το εκτιμήσετε αυτό πολύ) για τα οποία υπάρχει μόνο μια προκαταβολή η οποία θα επιστραφεί. Θα βρείτε άλλα καταλύματα στο διαδίκτυο, κάποια με θέα στη θάλασσα, αλλά αν μείνετε στην Πόντα Ντελγάδα (θυμηθείτε πως το νησί του Σάο Μιγκέλ είναι το μεγαλύτερο στις Νήσους Αζόρες) θα σας επιτρέψει να έχετε πρόσβαση σε κάθε σημείο του νησιού του Σάο Μιγκέλ και επίσης να περπατήσετε κάθε απόγευμα (οπουδήποτε αλλού, ιδίως σε απομονωμένες περιοχές, αυτό δεν είναι εφικτό).

 ΣΑΟ ΜΙΓΚΕΛ

Το νησί του Σάο Μιγκέλ στις νήσους Αζόρες είναι αρκετά μεγάλο. Για να καταλάβετε τι να δείτε και που να πάτε, πάρτε έναν οδηγό που υπάρχει σε όλα τα ξενοδοχεία ή στο γραφείο Πληροφοριών στην Πόντα Ντελγάδα, την πρωτεύουσα του νησιού, μία από τις λίγες τουριστικές παροχές. Όσο για  να αγοράσετε εκ των προτέρων τους οδηγούς για τα νησιά Αζόρες, ο μόνος που φαίνεται αξιόπιστος και χρήσιμος είναι από τον εκδότη, Bradt (Μπράντ), με τίτλο “Αζόρες”.

Αν μπορείτε , πάρτε 4, 5 ή 6 μέρες για να επισκεφθείτε το νησί του Σάο Μιγκέλ. Από τα δυτικά προς τα ανατολικά, θα βρείτε πολλά διαφορετικά μέρη, συμπεριλαμβανομένων σεληνιακών ηφαιστειακών παραλιών, αμμώδεις παραλίες, θερμικές παραλίες, φυσικά πάρκα, βοτανικούς κήπους (πολύ όμορφους), τις καλντέρες από τα ηφαίστεια, ανθόκηπους και βοσκοτόπια – οι αγελάδες στα Νησιά Αζόρες… θα τις βρείτε παντού, και το νησί του Σάο Μιγκέλ τρώει αυτό το κρέας, διότι τα βασικά πιάτα δεν βασίζονται μόνο σε ψάρι και μαλακόστρακα. Κατά μήκος των κύριων δρόμων θα βρείτε πολλά σημεία με γραφική θέα, ένα περίεργο χαρακτηριστικό των Νήσων Αζόρες. Αξίζει να σταματήσετε και να τις βρείτε όλες. Αξίζει επίσης μια επίσκεψη στο εργοστάσιο κεραμικών – μπείτε στο εργοστάσιο και δείτε τα ποικίλα στάδια της επεξεργασίας, και ένα μικρό “μαγαζί” απ’όπου μπορείτε να αγοράσετε χειροποίητα κεραμικά με διακοσμητικά στο κλασσικό μπλε χρώμα των Αζόρες – τα δυο εργοστάσια τσαγιού (cha), με το μόνο φυτό που υπάρχει ακόμα στην Ευρώπη (αν είστε περίεργοι να δείτε πως φυτεύεται και καλλιεργείται το τσάι, οι Αζόρες είναι το τέλειο μέρος, 3-4 όπου μπορείτε να δοκιμάσετε τις τοπικές ποικιλίες. Μπορείτε επίσης να δείτε την καλλιέργεια ανανά (στην πραγματικότητα απλά κάποια θερμοκήπια είναι ορατά, και το εργοστάσιο παραγωγής αλκοόλης (το οποίο δεν έχω δει). Τελευταία αλλά εξίσου σημαντική είναι η πιθανότητα να παρακολουθήσετε φάλαινες (χαρακτηριστικό του νησιού Σάο Μιγκέλ και ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα των Νήσων Αζόρες): στο κέντρο της Πόντα Ντελγάδα, απευθείας κοντά στην μαρίνα ή στον κύριο δρόμο μπορείτε να κάνετε κράτηση για ένα ταξίδι να δείτε τις φάλαινες και τα δελφίνια. Δεν είναι πάντα πιθανό πως θα δείτε φάλαινες, αλλά τουλάχιστον θα μπορέσετε να δείτε τα δελφίνια (αν δεν μπορέσετε να δείτε ούτε τα δελφίνια το αντίτιμο του εισιτηρίου θα σας επιστραφεί).  Τα ταξίδια είναι φυσικά περιορισμένα για να μην προκαλέσουν υπέρμετρη ενόχληση στα ζώα.

Το φαγητό στα Νησιά Αζόρες είναι σχετικά φθηνό, παρόλο που δεν είναι πάντοτε φθηνό. Στην Πόντα Ντελγάδα· ωστόσο, θα βρείτε αρκετές αλυσίδες εστιατορίων όπου με λίγα μόλις ευρώ μπορείτε να απολαύσετε το plato do dia (πιάτο ημέρας) κρέας ή ψάρι, σχεδόν πάντα καλής ποιότητας και γευστικό.

ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑΤΑ

Προγραμματίζοντας τα πάντα εκ των προτέρων, μπορείτε να ξοδέψετε τα μισά, αν όχι λιγότερα, απ’όσα απαιτούνται από τα ταξιδιωτικά γραφεία.

Οι Αζόρες και το Σάο Μιγκέλ σε αυτή την περίπτωση, είναι ένας εναλλακτικός και πολύ ελκυστικός προορισμός. Δεν είναι ο πιο φθηνός· ωστόσο, αν προγραμματίσετε τα πράγματα χωρίς πολλή πολυτέλεια και απλώς απολάυσετε την ομορφιά και τη φύση του μέρους, τότε το κόστος δεν θα είναι μεγάλο.

Αν προτιμάτε να έχετε οδηγό και παρέα (…;)
Νήσοι Αζόρες: ΤΕΛΙΚΕΣ ΣΥΜΒΟΥΛΕΣ

Οδηγός για τις Νήσους Αζόρες: Αζόρες από τον David Sayers. Bradt

Πτήση στην Πορτογαλία και τις Αζόρες (Σάο Μιγκέλ): Αεροπορική εταιρία TAP ή SATA

Κατάλυμα στην Πόντα Ντελγάδα στο Σάο Μιγκέλ: Vila Nova (εξαιρετική επιλογή για τα κόστος του με αποκλειστικό χώρο στάθμευσης εσωτερικά)

Μέρη για να επισκεφτείτε στο Σάο Μιγκέλ: πάρα πολλά, πραγματικά

Έγγραφα για τις Νήσους Αζόρες: Οι Νήσοι Αζόρες και τα Πορτογαλικά εδάφη, έτσι απλώς μια ταυτότητα (για πολίτες της ΕΕ)

Φαγητό στις Αζόρες: Αν μπορείτε να αντέξετε το “πρόχειρο φαγητό” στην Πόντα Ντελγάδα, είναι καλής ποιότητας και φθηνό, οι τοπικές ταβέρνες και τα εστιατόρια δεν είναι πάντα φθηνά, θα χρειαστεί να ψάξετε λίγο και να φύγετε από τα πιο τουριστικά μέρη

Ρουχισμός: Ο καιρός ποικίλει, να έχετε πάντα κάτι ζεστό στο αυτοκίνητο επειδή η θερμοκρασία μπορεί να πάει από 20/25 βαθμούς στους 10/15 βαθμούς μέσα σε λίγα λεπτά, αν βρέχει προσπαθήστε να κινηθείτε από τα δυτικά προς τα ανατολικά ή αντίστροφα, μπορεί να βρείτε ήλιο μετά από μόλις μερικά χιλιόμετρα

Αυτοκίνητα: Στα Νησιά Αζόρες είναι βασικό να νοικιάσετε ένα αυτοκίνητο για να μετακινείστε, αντίθετα με όσα διαβάζουμε στο διαδίκτυο, δεν θα βρείτε πειρατές στους τοπικούς δρόμους, παρόλο που σε κάποιες περιοχές θα είναι εύκολο να βρείτε ζώα (κυρίως αγελάδες) που θα σας μπλοκάρουν το δρόμο, θυμηθείτε πως το Σάο Μιγκέλ δεν συντηρείται εξ ολοκλήρου από τον τουρισμό, αλλά έχει τη δική του τοπική οικονομία η οποία δεν βλέπει απαραίτητα τους τουρίστες ως το κέντρο του κόσμου

Απολαύστε τις Νήσους Αζόρες: κάποιες αθλητικές δραστηριότητες και θερμικά σπά. Οι Αζόρες δεν είναι μέρος για μαζικό τουρισμό, έτσι λοιπόν ξεχάστε τις ντίσκο, τα πάρτυ εξωτερικού χώρου, κ.λπ. …

Κόστη: Το μόνο σημαντικό κόστος είναι η πτήση, αλλά όπως  είπα αρχικά, αν κάνετε κράτηση έγκαιρα μπορείτε πράγματι να βρείτε καλές τιμές, στα Νησιά Αζόρες, ειδικά τους πρώτους μήνες (Απρίλιος – νωρίς τον Ιούνιο) οι τιμές στα καταλύματα είναι κατά πολύ σε ενδιάμεσο εύρος, αν όχι χαμηλότερες από ότι πολλά ανανεωμένα τουριστικά θέρετρα. Υπάρχει ένα “όπλο” : πάρτε μαζί σας σάντουιτς, και θα μειώσετε ακόμη περισσότερο το κόστος για φαγητό, παρόλο που από όσο θυμάμαι υπάρχουν καλές οικονομικές λύσεις.

Γιατί τις Αζόρες: Κάθε ταξίδι αφήνει εντυπώσεις και αναμνήσεις που είναι αναπόφευκτες και πρέπει να είναι αντικειμενικές, και πολλά μέρη θυμίζουν πράγματα που έχεις ήδη δει, έτσι δεν μπορείς να δώσεις μια ακριβή απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Οι Νήσοι Αζόρες, και σε αυτή την περίπτωση, το Σάο Μιγκέλ, είναι ένα καλειδοσκόπιο συναισθημάτων και ιδεών, από την κορυφή του νησιού, σκαρφαλώνοντας στους δρόμους οι οποίοι είναι σχεδόν πάντα καλά προσεγμένοι – σε κάποιες περιοχές του δρόμου είναι κυριολεκτικά γεμάτες με αζαλέες και ορτανσίες – μπορείτε να θαυμάσετε το νησί του Σάο Μιγκέλ στη συνολικότητά του σχεδόν, και με τη θέα των γαλάζιων λιμνών στις καλντέρες· από κάποια παρατηρητήρια στην εξοχή, λίγο πιο έξω από τα τουριστικά μέρη, εκεί μπορείτε να νιώσετε σχεδόν σωματικά τη δύναμη του ωκεανού, και σχεδόν να αναπνεύσετε τη ζωή των Νήσων Αζόρες.