Η ουγγρική αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους Wizz Air δήλωσε ότι είναι ώρα οι αεροπορικές εταιρείες να απαγορεύσουν την business class, ως ένα τρόπο για να σταματήσει η κλιματική αλλαγή που βιώνει ο πλανήτης. Ο Jozsef Varadi, διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής της Wizz Air, έκανε την Πέμπτη ένα κάλεσμα προς τα στελέχη της αεροπορικής βιομηχανίας για την εξάλειψη των θέσεων business class.

«Η Business Class πρέπει να απαγορευτεί. Οι επιβάτες της αντιπροσωπεύουν το διπλάσιο του αποτυπώματος άνθρακα αντί ενός επιβάτη στην οικονομική θέση και η βιομηχανία είναι ένοχη για τη διατήρηση ενός αναποτελεσματικού και αναχρονιστικού μοντέλου. Η επανεξέταση είναι ηδη καθυστερημένη και καλούμε τους συνεργαζόμενους αερομεταφορείς να δεσμευτούν στο σύνολο για απαγόρευση των ταξιδιών στην business class για οποιαδήποτε πτήση κάτω από πέντε ώρες», δήλωσε ο J.Varadi.

«Είμαστε ήδη η πιο πράσινη επιλογή που μπορεί να κάνει ένας επιβάτης και έχουμε δεσμευτεί να μειώσουμε το αποτύπωμα άνθρακα κατά 30% επιπλέον τα επόμενα δέκα χρόνια, αλλά ενώ είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, έχουμε ακόμα πολύ δρόμο. Η αεροπορική βιομηχανία στο σύνολό της πρέπει να είναι πιο επιθετική στις φιλοδοξίες της, αν θέλουμε πραγματικά να κάνουμε τη διαφορά».

Η Wizz Air ισχυρίζεται ότι αυτή τη στιγμή λειτουργεί με τις χαμηλότερες εκπομπές CO2 ανά επιβάτη – μεταξύ όλων των ανταγωνιστικών αεροπορικών εταιρειών – και ότι αναμένει να μειώσει αυτό κατά 30% για κάθε επιβάτη τα επόμενα 10 χρόνια.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρέχει η ελβετική μη κερδοσκοπική οργάνωση myclimate, μια πτήση μετ’επιστροφή στην οικονομική θέση από την Αθήνα στο Λονδίνο μπορεί να παράγει 0,873 τόνους CO2 σε σύγκριση με τα 1.6 τόνους CO2 που εκπέμπονται με το ίδιο ταξίδι στην business class.

«Είναι αλήθεια ότι το αποτύπωμα άνθρακα ενός ταξιδιώτη στην business class είναι μεγαλύτερο από αυτό ενός ταξιδιώτη που πετάει στην οικονομική θέση. Οι εκπομπές ανά επιβάτη για τις αεροπορικές εταιρειές χαμηλού κόστους είναι επίσης χαμηλότερες «, δήλωσε ο Gilles Dufrasne, αξιωματούχος στο διεθνές NGO Carbon Market Watch. «Αλλά μία άλλη οπτική είναι ότι οι απόλυτες εκπομπές ρύπως από την αεροπορική βιομηχανία αυξάνονται και ένα μεγάλο μέρος της αύξησης αποδίδεται στις αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους».

Ο κ. Dufrasne πρόσθεσε ότι απαιτείται αποφασιστική δράση για την αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος, ξεκινώντας από τους φόρους. «Οι αεροπορικές εταιρείες στην Ευρώπη δεν πληρώνουν φόρο στα καύσιμα και οι πτήσεις απαλλάσσονται κυρίως από τον ΦΠΑ. Η ενδο-ευρωπαϊκή αεροπορική βιομηχανία περιλαμβάνεται στην αγορά άνθρακα της ΕΕ, αλλά οι αεροπορικές εταιρείες λαμβάνουν δωρεάν το 85% των δικαιωμάτων τους. Ο τερματισμός αυτών των αθέμιτων επιδοτήσεων είναι υψίστης σημασίας για τη δημιουργία ισότιμων όρων ανταγωνισμού με πιο βιώσιμους τρόπους μεταφοράς όπως οι σιδηροδρομικές μεταφορές και η μείωση των εκπομπών ».

Η συζήτηση μεταξύ των αεροπορικών εταιρειών κλιμάκωθηκε, αφού ο διευθύνων σύμβουλος της Deutsche Lufthansa AG, Carsten Spohr, κάλεσε τους ανταγωνιστές που πωλούν εισιτήρια αξίας των 11 ευρώ οτι είναι «ανεύθυνοι».

Όταν ζητήθηκε να σχολιάσει την πρόταση που ανακοίνωσε η Wizz Air, η Lufthansa αρνήθηκε. Ομοίως, ο όμιλος International Airlines (IAG), ο οποίος περιλαμβάνει τις αεροπορικές εταιρείες Aer Lingus, British Airways, Iberia, LEVEL και Vueling ως θυγατρικές και η οποία δεσμεύτηκε πρόσφατα να επιτύχει καθαρές εκπομπές μηδενικού άνθρακα μέχρι το 2050.

Η αεροπορική εταιρεία Norwegian δήλωσε ότι δεν προσφέρει καμία επιλογή business class. Η εταιρεία προσφέρει μόνο ένα premium προϊόν με μεγαλύτερα καθίσματα που δεν κλείνουν επίπεδα, το οποίο ισχυρίζεται ότι είναι και το κύριο θέμα στις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων στην business class.

«Το ταξίδι στην business class ρυπαίνει κάτι περισσότερο από δύο φορές απο ότι σε μια κανονική θέση και οι αεροπορικές εταιρείες έχουν μεγάλη ευθύνη στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα. Σήμερα, η Norwegian είναι μία από τις πιο πράσινες αερογραμμές παγκοσμίως και η απόφασή μας να μην προσφέρουμε business class στις πτήσεις μας, σίγουρα μας βοήθησε να επιτύχουμε αυτή τη θέση «, ανέφερε ένας εκπρόσωπος της. «Είμαστε ευτυχείς που η ιδέα γίνεται ελκυστική και ελπίζουμε ότι οι συνάδελφοί μας στη βιομηχανία θα ακολουθήσουν το παράδειγμά μας και θα δούν με πιο σοβαρή ματιά τα αποτελέσματα των πτήσεων στην επιχειρηματική θέση».