
Τι να κάνετε στην Κρακοβία: Το ιδανικό πρόγραμμα για ένα Σαββατοκύριακο – Aeroporika.gr
Η Κρακοβία είναι ένας από τους πιο ενδιαφέροντες προορισμούς της Κεντρικής Ευρώπης για μια σύντομη απόδραση. Μεσαιωνικές πλατείες, εντυπωσιακά κάστρα, ιστορικές εκκλησίες και γραφικά λιθόστρωτα δρομάκια συνθέτουν μια πόλη που συνδυάζει την πλούσια ιστορία με τη ζωντανή καθημερινότητα. Παράλληλα, τα παραδοσιακά πολωνικά εστιατόρια, τα μικρά καφέ και η έντονη πολιτιστική ζωή προσφέρουν πολλές αφορμές για εξερεύνηση.
Για τους Έλληνες ταξιδιώτες που αναζητούν έναν ευρωπαϊκό προορισμό για ένα Σαββατοκύριακο, η Κρακοβία αποτελεί μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα επιλογή. Το ιστορικό κέντρο προσφέρεται για περιπάτους, ενώ πολλά από τα σημαντικότερα αξιοθέατα βρίσκονται σε σχετικά κοντινή απόσταση μεταξύ τους. Έτσι, με σωστό προγραμματισμό, δύο ημέρες αρκούν για να γνωρίσετε τα βασικά σημεία της πόλης, να δοκιμάσετε τοπικές γεύσεις και να απολαύσετε την ατμόσφαιρά της.
Σε αυτόν τον οδηγό του Aeroporika.gr συγκεντρώνουμε προτάσεις για ένα οργανωμένο διήμερο στην Κρακοβία: από την κεντρική πλατεία Rynek Główny και το Κάστρο Wawel μέχρι την ιστορική συνοικία Kazimierz και την παραδοσιακή πολωνική κουζίνα. Αν διαθέτετε περισσότερο χρόνο, αξίζει επίσης να εξετάσετε μια επίσκεψη στο Άουσβιτς-Μπίρκεναου ή στο εντυπωσιακό αλατωρυχείο Wieliczka, δύο προορισμούς που προσθέτουν μια διαφορετική διάσταση σε ένα ταξίδι στην περιοχή.
Ακολουθεί ένα πρακτικό πρόγραμμα για να οργανώσετε την επίσκεψή σας, να επιλέξετε τα αξιοθέατα που σας ενδιαφέρουν περισσότερο και να αξιοποιήσετε όσο γίνεται καλύτερα τον χρόνο σας στην Κρακοβία.
Πού να μείνετε στην Κρακοβία
Οι δύο καλύτερες περιοχές για διαμονή στην Κρακοβία είναι η Παλιά Πόλη (Old Town) και το Kazimierz, η ιστορική εβραϊκή συνοικία. Η δική μου επιλογή, όπου έχω μείνει κάθε φορά που επισκέπτομαι την πόλη, είναι η περιοχή στα όρια του Kazimierz, εκεί όπου συναντά την Παλιά Πόλη. Έτσι έχετε τα πλεονεκτήματα και των δύο περιοχών. Κατά τη γνώμη μου, το Queen Boutique Hotel, που παρουσιάζεται παρακάτω, βρίσκεται σε ιδανική τοποθεσία.
Εάν, ωστόσο, προτιμάτε να βρίσκεστε πιο κοντά στην κεντρική πλατεία, η Παλιά Πόλη σάς τοποθετεί στην καρδιά της δράσης. Το Kazimierz είναι πιο ήσυχο, διαθέτει ιδιαίτερη ατμόσφαιρα και φιλοξενεί μερικά από τα καλύτερα cocktail bars και χώρους σύγχρονης τέχνης της πόλης.
Η συμβουλή μου είναι να μην το πολυσκέφτεστε και να επιλέξετε ανάλογα με τον προϋπολογισμό σας. Και οι δύο περιοχές είναι ιδανικές για μια πρώτη επίσκεψη, ενώ η μεταξύ τους απόσταση καλύπτεται με τα πόδια σε μόλις 10–15 λεπτά.
Για μια ξεχωριστή εμπειρία: Hotel Stary
Το Hotel Stary στεγάζεται σε ένα αρχοντικό του 15ου αιώνα, μόλις ένα λεπτό με τα πόδια από την Κεντρική Πλατεία της Αγοράς. Το υπόγειο spa εκτείνεται στα αυθεντικά πέτρινα κελάρια του κτιρίου και διαθέτει δύο πισίνες, σάουνα και αλατοσπήλαιο. Το καλοκαίρι, το Sky Bar στην ταράτσα προσφέρει εντυπωσιακή θέα στην πλατεία.
Η καλύτερη επιλογή μεσαίας κατηγορίας: Queen Boutique Hotel
Το Queen Boutique Hotel βρίσκεται στην οδό Józefa Dietla, η οποία χωρίζει την Παλιά Πόλη από το Kazimierz. Το Κάστρο Wawel απέχει περίπου δέκα λεπτά με τα πόδια προς τη μία κατεύθυνση, ενώ η κεντρική πλατεία βρίσκεται περίπου δεκαπέντε λεπτά μακριά προς την άλλη.
Το ξενοδοχείο διαθέτει δωρεάν σάουνα, ενώ στο εστιατόριο Amarylis μπορείτε να δοκιμάσετε πολωνική κουζίνα και δημιουργικές γαστρονομικές προτάσεις με επιρροές από άλλες χώρες. Είναι η προσωπική μου επιλογή για όσους θέλουν να εξερευνήσουν εύκολα και τις δύο συνοικίες.
Η καλύτερη οικονομική επιλογή: Spatz Aparthotel
Το Spatz Aparthotel στεγάζεται σε μια πολυκατοικία του 1922, στην οδό Miodowa, στην καρδιά του Kazimierz. Απέχει μόλις δύο λεπτά από την Plac Nowy, την πλατεία που αποτελεί το επίκεντρο της γειτονιάς και είναι γεμάτη μπαρ και υπαίθριους πάγκους φαγητού.
Πρόκειται για οικονομική διαμονή, επομένως μην περιμένετε πολυτέλειες. Για παράδειγμα, το κτίριο δεν διαθέτει ανελκυστήρα. Το μεγάλο πλεονέκτημα, όμως, είναι η τοποθεσία, η οποία προσφέρει εξαιρετική σχέση ποιότητας και τιμής.
Τι πρέπει να γνωρίζετε πριν κάνετε κράτηση
Τα ξενοδοχεία της Κρακοβίας γεμίζουν γρήγορα το καλοκαίρι, αλλά και τον Δεκέμβριο, κατά τη διάρκεια των χριστουγεννιάτικων αγορών. Εάν είναι δυνατόν, κάντε την κράτησή σας αρκετούς μήνες νωρίτερα.
Η Παλιά Πόλη μπορεί να είναι αρκετά θορυβώδης τα Σαββατοκύριακα, ιδιαίτερα λόγω των μεγάλων παρεών που επισκέπτονται την πόλη για εορτασμούς πριν από γάμους. Εάν έχετε ελαφρύ ύπνο, προτιμήστε ένα ξενοδοχείο στο Kazimierz ή ένα δωμάτιο που βλέπει σε εσωτερική αυλή στην Παλιά Πόλη.
Τα 12 καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στην Κρακοβία
Ολόκληρη η Παλιά Πόλη της Κρακοβίας αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και, μόλις τη δείτε από κοντά, θα καταλάβετε εύκολα το γιατί.
Τα πανέμορφα κτίρια σε παστέλ αποχρώσεις, που συνδυάζουν γοτθικά, αναγεννησιακά και μπαρόκ στοιχεία, οι επιβλητικές εκκλησίες, οι αγορές, τα μουσεία, τα σιντριβάνια, ένα από τα παλαιότερα πανεπιστήμια στον κόσμο και τα πολυάριθμα υπαίθρια καφέ δημιουργούν ένα μοναδικό σκηνικό.
Αυτό, όμως, που κάνει πραγματικά ξεχωριστή την Παλιά Πόλη είναι η ατμόσφαιρά της. Περπατώντας στα λιθόστρωτα σοκάκια, θα συναντήσετε μοναχές με τις παραδοσιακές τους ενδυμασίες και θα ανακαλύψετε τα απομεινάρια των άλλοτε επιβλητικών οχυρώσεων. Παράλληλα, άμαξες με άλογα διασχίζουν συνεχώς την ιστορική Βασιλική Οδό. Όλα αυτά δημιουργούν μια αίσθηση άλλης εποχής, που σε κερδίζει από την πρώτη στιγμή.
Η Κρακοβία είναι μια πόλη που εξερευνάται εύκολα με τα πόδια. Μέσα σε μία ημέρα μπορείτε να δείτε πολλά από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Παλιάς Πόλης και της εβραϊκής συνοικίας.
Ακολουθούν οι 12 προτάσεις μου για μια ιδανική ημέρα στην Κρακοβία, σε μια διαδρομή με τα πόδια που περιλαμβάνει στάσεις για μεσημεριανό και βραδινό φαγητό.
1. Πάρκο Planty

Ένα από τα πιο ιδιαίτερα και όμορφα χαρακτηριστικά της παλιάς Κρακοβίας είναι το γεγονός ότι περιβάλλεται από έναν δακτύλιο κήπων, στη θέση όπου βρίσκονταν κάποτε τα μεσαιωνικά τείχη της πόλης.
Είναι ένας ρομαντικός τρόπος να διατηρείται ζωντανή η ιστορία της πόλης, ενώ παράλληλα το πάρκο λειτουργεί ως ένας εύχρηστος οδηγός για να προσανατολιστείτε. Μπορείτε να κάνετε μια χαλαρή βόλτα απολαμβάνοντας ένα παγωτό ή να χρησιμοποιήσετε τα μονοπάτια του για να μετακινηθείτε από το ένα αξιοθέατο στο άλλο.
Στο βόρειο τμήμα των κήπων βρίσκεται μία από τις αυθεντικές εισόδους της Παλιάς Πόλης, η Πύλη του Αγίου Φλωριανού.

2. Πύλη του Αγίου Φλωριανού (St. Florian’s Gate)

Η Πύλη του Αγίου Φλωριανού είναι ο μοναδικός πύργος που διασώζεται από τους οκτώ αρχικούς πύργους που κατασκευάστηκαν κατά μήκος των μεσαιωνικών τειχών τον 14ο αιώνα, για την προστασία της πόλης από επιθέσεις των Οθωμανών.
Αξίζει να θαυμάσετε την αρχιτεκτονική της, να βγάλετε φωτογραφίες — πρόκειται για ένα από τα πιο φωτογραφημένα μνημεία της Κρακοβίας — και να εξερευνήσετε την υπαίθρια γκαλερί που έχει διαμορφωθεί κατά μήκος της εσωτερικής πλευράς της πύλης.
3. Το Μπαρμπακάν (Barbican)

Το Μπαρμπακάν βρίσκεται απέναντι από την Πύλη του Αγίου Φλωριανού, έξω από τα παλιά τείχη, και αποτελεί ένα από τα καλύτερα διατηρημένα δείγματα αμυντικής αρχιτεκτονικής στην Ευρώπη.
Αρχικά συνδεόταν με την πύλη και λειτουργούσε ως σημείο ελέγχου για όσους εισέρχονταν στην οχυρωμένη πόλη.
Αφού επισκεφθείτε το Μπαρμπακάν, κατευθυνθείτε προς την οδό Floriańska, ένα τμήμα της ιστορικής Βασιλικής Οδού που οδηγεί στη μαγευτική μεσαιωνική κεντρική πλατεία.
4. Rynek Główny — Η Κεντρική Πλατεία της Αγοράς

Η κεντρική πλατεία της Κρακοβίας, Rynek Główny, χρονολογείται από τον 13ο αιώνα και είναι μία από τις μεγαλύτερες, αν όχι η μεγαλύτερη, μεσαιωνικές πλατείες της Ευρώπης.
Γύρω της βρίσκονται περίπου 40 ιστορικά αρχοντικά και μέγαρα, τα οποία έχουν διατηρηθεί σε εξαιρετική κατάσταση, παρά το γεγονός ότι τα περισσότερα χρονολογούνται από τον Μεσαίωνα.
Η πλατεία είναι αρκετά τουριστική, κάτι που συμβάλλει, ωστόσο, στη ζωντάνια της. Θα συναντήσετε πάγκους αγοράς, μουσικούς του δρόμου, πλανόδιους πωλητές με μπαλόνια και διάφορα αναμνηστικά.
Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να απολαύσετε την Rynek Główny είναι να καθίσετε σε ένα από τα 30 — ναι, 30! — καφέ και εστιατόριά της, παραγγέλνοντας έναν καφέ και ένα κομμάτι παραδοσιακού πολωνικού τσιζκέικ, γνωστού ως sernik.
Αφού θαυμάσετε την εντυπωσιακή αρχιτεκτονική γύρω σας, αξίζει να κάνετε μια σύντομη επίσκεψη στη Βασιλική της Αγίας Μαρίας, την επιβλητική εκκλησία που πιθανότατα θα έχετε ήδη προσέξει πίνοντας τον καφέ σας.
5. Βασιλική της Αγίας Μαρίας (St. Mary’s Basilica)

Έχοντας επισκεφθεί πολλές εκκλησίες σε ευρωπαϊκές πόλεις, συνήθως δεν μπαίνω πλέον στον κόπο να τις εξερευνήσω στο εσωτερικό τους. Η συγκεκριμένη, όμως, αξίζει πραγματικά την επίσκεψη.
Διαθέτει εντυπωσιακό μπαρόκ διάκοσμο, περίτεχνα βιτρό και μια οροφή που δύσκολα ξεχνά κανείς: βαθύ γαλάζιο χρώμα με χρυσά αστέρια.
Υπάρχει επίσης ένας πύργος στον οποίο μπορείτε να ανεβείτε για να απολαύσετε την πλατεία από ψηλά. Χρειάζεται, ωστόσο, προσοχή στον προγραμματισμό της επίσκεψής σας, καθώς ο πύργος λειτουργεί συνήθως από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο και παραμένει κλειστός τις Δευτέρες.
Μετά την επίσκεψη στο Sukiennice, την ιστορική Σκεπαστή Αγορά της Κρακοβίας, μπορείτε να συνεχίσετε προς την οδό Grodzka, η οποία αποτελεί τμήμα της Βασιλικής Οδού και οδηγεί στο κάστρο.
7. Το Βασιλικό Κάστρο Wawel

Το πανέμορφο κάστρο Wawel, που προφέρεται «Βάβελ», χρονολογείται από τον 11ο αιώνα και βρίσκεται πάνω σε έναν ασβεστολιθικό λόφο, περίπου 25 μέτρα πάνω από τον ποταμό Βιστούλα, ο οποίος κυλά κατά μήκος της δυτικής πλευράς του.
Η είσοδος στους εξωτερικούς χώρους είναι δωρεάν, επομένως μπορείτε να περιηγηθείτε στο συγκρότημα και να βγάλετε φωτογραφίες χωρίς εισιτήριο.
Οι σημαντικότερες συμβουλές για την επίσκεψή σας:
– Κλείστε εισιτήρια ηλεκτρονικά εκ των προτέρων. Εάν θέλετε να επισκεφθείτε τις εσωτερικές αίθουσες του κάστρου ή συγκεκριμένες εκθέσεις, θα πρέπει να προγραμματίσετε εγκαίρως την επίσκεψή σας. Η είσοδος πραγματοποιείται σε συγκεκριμένες ώρες και τα δημοφιλή εισιτήρια, ιδιαίτερα για τα Βασιλικά Ιδιωτικά Διαμερίσματα, μπορεί να εξαντληθούν εβδομάδες νωρίτερα το καλοκαίρι.
– Ο καθεδρικός ναός έχει ξεχωριστό σύστημα εισιτηρίων. Η διαχείρισή του είναι ανεξάρτητη από εκείνη του κάστρου, οπότε θα χρειαστείτε διαφορετικό εισιτήριο για την επίσκεψή σας.
– Εναλλακτικά, επιλέξτε οργανωμένη ξενάγηση. Εάν δεν θέλετε να ασχοληθείτε με δύο διαφορετικά συστήματα κρατήσεων, μπορείτε να επιλέξετε μια ξενάγηση που περιλαμβάνει τόσο το κάστρο όσο και τον καθεδρικό ναό, με ενδεικτική τιμή περίπου 47 λίρες Αγγλίας.
Ανεβείτε σε έναν από τους πύργους για να απολαύσετε πανοραμική θέα 360 μοιρών προς τον ποταμό και το κάστρο. Μην παραλείψετε, επίσης, τη Σπηλιά του Δράκου.
Ο χάλκινος δράκος στην έξοδο της σπηλιάς βγάζει πραγματικές φλόγες ανά λίγα λεπτά. Μπορεί να ακούγεται σαν τουριστικό τέχνασμα, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένα εντυπωσιακό θέαμα.
8. Παραδοσιακό πολωνικό γεύμα

Ένα ταξίδι στην Πολωνία δεν θα ήταν ολοκληρωμένο χωρίς να δοκιμάσετε τηγανίτες πατάτας με ξινή κρέμα ή γκούλας.
Για να απολαύσετε αυτό το παραδοσιακό πιάτο, επισκεφθείτε κάποιο από τα εστιατόρια κοντά στο κάστρο, όπως το Czarna Kaczka, γνωστό και ως Black Duck.
9. Οδός Kanonicza

Αξίζει να κάνετε μια βόλτα στην Kanonicza, έναν από τους παλαιότερους δρόμους της Κρακοβίας, όπου κάποτε έζησε και η πιο διάσημη προσωπικότητα της Πολωνίας.
Ποιος ήταν; Μα φυσικά ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄.
Η παρουσία του είναι αισθητή σχεδόν παντού στην Κρακοβία. Σε κάθε γωνιά θα συναντήσετε αγάλματα, φωτογραφίες και αναφορές στον πρώην Ποντίφικα.
Βέβαια, όταν ζούσε στην Kanonicza, δεν είχε ακόμη εκλεγεί Πάπας. Δεν θα δυσκολευτείτε, πάντως, να αναγνωρίσετε την πρώην κατοικία του, η οποία κοσμείται από μια μεγάλη αφίσα με το χαμογελαστό πρόσωπό του.
Στη συνέχεια, μπορείτε είτε να πάρετε το τραμ είτε να συνεχίσετε με τα πόδια προς το Kazimierz.
10. Kazimierz — Η ιστορική εβραϊκή συνοικία

Λέγεται ότι κανένα ταξίδι στην Κρακοβία δεν είναι ολοκληρωμένο χωρίς μια επίσκεψη στο Kazimierz, την ιστορική εβραϊκή συνοικία και μία από τις πιο μοντέρνες περιοχές της πόλης. Και θα συμφωνήσω απόλυτα.
Το Kazimierz υπήρξε κάποτε ανεξάρτητη πόλη, προτού ενσωματωθεί στην Κρακοβία. Ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος άφησε βαθιά τραύματα στην περιοχή, η οποία όμως την τελευταία δεκαετία έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο ζωντανούς προορισμούς της πόλης, γεμάτο μοντέρνα καφέ, μπαρ, εστιατόρια και καλλιτεχνικούς χώρους.
Υπάρχουν πολλά αξιοθέατα στην περιοχή, όπως το Εργοστάσιο του Σίντλερ. Για εμάς, ωστόσο, το Kazimierz ήταν κυρίως το ιδανικό μέρος για να χαλαρώσουμε με μια μπίρα ή ένα ποτήρι βότκα σε κάποιο από τα μοντέρνα μπαρ, έπειτα από αρκετές ώρες περιήγησης στην Παλιά Πόλη.
Δοκιμάστε το Alchemia ή το Mleczarnia.
Μην παραλείψετε, επίσης, την Plac Nowy, όπου μπορείτε να δοκιμάσετε ένα παραδοσιακό πολωνικό zapiekanka, ένα είδος ανοιχτού σάντουιτς που θυμίζει πολωνική εκδοχή της πίτσας.
Μετά τη βόλτα σας στο Kazimierz, μπορείτε να παραμείνετε στην περιοχή για δείπνο σε κάποιο από τα εξαιρετικά εστιατόριά της. Η προσωπική μου πρόταση είναι το Starka Restaurant. Εναλλακτικά, μπορείτε να επιστρέψετε στην Παλιά Πόλη, όπως κάναμε κι εμείς.
11. Δείπνο στο Pod Aniołami — «Κάτω από τους Αγγέλους»

Αυτή ήταν σίγουρα μία από τις αγαπημένες μου εμπειρίες στην Κρακοβία.
Το ατμοσφαιρικό εστιατόριο Pod Aniołami χρονολογείται από τον 13ο αιώνα — ναι, το ξέρω, στην Κρακοβία σχεδόν τα πάντα έχουν ιστορία αιώνων! — και είναι πραγματικά εντυπωσιακό.
Καθίσαμε στο γοτθικό κελάρι, περιτριγυρισμένοι από εμφανείς πέτρινους τοίχους και κεριά. Το μενού γευσιγνωσίας ήταν εξαιρετικό, με τα pierogi, τη σούπα από προϊόντα ζύμωσης και το αγριογούρουνο να ξεχωρίζουν.
Ήταν σίγουρα το ακριβότερο γεύμα που απολαύσαμε στην Κρακοβία, αλλά άξιζε κάθε ευρώ.
12. Ένα τελευταίο ποτό στο Wodka Cafe Bar

Ολοκληρώστε τη βραδιά σας επιστρέφοντας προς την κεντρική πλατεία, για να επισκεφθείτε ένα από τα πιο δημοφιλή μπαρ βότκας της Κρακοβίας.
Αυτό το μικρό διαμάντι βρίσκεται ακριβώς πίσω από την εκκλησία της Αγίας Μαρίας και διαθέτει μια τεράστια ποικιλία από βότκες με διαφορετικές γεύσεις, περισσότερες από όσες θα μπορούσατε να δοκιμάσετε μέσα σε μία βραδιά!
Μια καλή αρχή είναι ο δίσκος γευσιγνωσίας με έξι διαφορετικές βότκες.
Εφόσον βρίσκεστε ήδη στην περιοχή, κάντε μια τελευταία στάση στη Σκεπαστή Αγορά, Sukiennice. Το βράδυ, όταν φωτίζεται από τους προβολείς, είναι πραγματικά πανέμορφη.
Οι καλύτερες ημερήσιες εκδρομές από την Κρακοβία
Άουσβιτς – Μπίρκεναου (Auschwitz-Birkenau)

Όποιος επισκέπτεται την Κρακοβία θα πρέπει, εφόσον το αισθάνεται έτοιμος, να εξετάσει το ενδεχόμενο μιας επίσκεψης στο Άουσβιτς – Μπίρκεναου.
Τα στρατόπεδα συγκέντρωσης βρίσκονται λίγο περισσότερο από μία ώρα οδικώς έξω από την Κρακοβία. Μπορείτε να μεταβείτε εκεί με ιδιωτική ή κοινόχρηστη μεταφορά, λεωφορείο ή τρένο.
Η εμπειρία είναι φρικτή και συγκλονιστική. Όσο κι αν προσπαθήσει κανείς να κατανοήσει όσα συνέβησαν, είναι δύσκολο να συλλάβει το πραγματικό μέγεθος της τραγωδίας.
Πρόκειται, όμως, για μια ευκαιρία να τιμήσουμε τα εκατομμύρια των θυμάτων και να θυμηθούμε ότι τέτοιες θηριωδίες δεν πρέπει να επαναληφθούν ποτέ.
Παρόλο που είχα μελετήσει το Ολοκαύτωμα στο πανεπιστήμιο, έμαθα πολλά περισσότερα μέσα από την οργανωμένη ξενάγηση, την οποία και θα συνιστούσα.
Συμβουλή: Προτιμήστε μια οργανωμένη εκδρομή αντί να προσπαθήσετε να οργανώσετε μόνοι σας τη μετακίνηση και την επίσκεψη. Η πρόσβαση με λεωφορείο ή τρένο είναι εφικτή, αλλά μπορεί να προσθέσει περιττό άγχος σε μια ήδη συναισθηματικά δύσκολη ημέρα.
Μια οργανωμένη εκδρομή από την Κρακοβία μπορεί να περιλαμβάνει παραλαβή από το ξενοδοχείο, ξενάγηση και μεταφορά μεταξύ των στρατοπέδων Άουσβιτς και Μπίρκεναου, επιτρέποντάς σας να επικεντρωθείτε στην ιστορική σημασία της επίσκεψης.
Αλατωρυχείο Wieliczka

Αρχικά, το αλατωρυχείο Wieliczka δεν ήταν ψηλά στη λίστα των προτεραιοτήτων μας. Τώρα, όμως, που το επισκέφθηκα, θα έλεγα ότι δεν πρέπει να φύγετε από την Κρακοβία χωρίς να το δείτε.
Κλείστε τα εισιτήριά σας εκ των προτέρων. Πρόκειται για ένα από τα δημοφιλέστερα αξιοθέατα της περιοχής και τα εισιτήρια εξαντλούνται συχνά, ιδιαίτερα για τις ξεναγήσεις στα αγγλικά.
Η ανεξάρτητη επίσκεψη χωρίς οργανωμένη ξενάγηση δεν επιτρέπεται, επομένως θα χρειαστεί να κάνετε κράτηση μέσω της επίσημης ιστοσελίδας ή να συμμετάσχετε σε οργανωμένη εκδρομή.
Ο χαρακτηρισμός «αλατωρυχείο» δεν αποδίδει πραγματικά τη μοναδικότητα του χώρου. Πρόκειται περισσότερο για ένα εντυπωσιακό υπόγειο μουσείο, όπου τα έργα τέχνης και τα γλυπτά είναι κατασκευασμένα από αλάτι.
Εμείς συμμετείχαμε σε μια ξενάγηση με έναν εξαιρετικά διασκεδαστικό ξεναγό. Η εμπειρία ξεκίνησε με την κατάβαση από 380 σκαλοπάτια, προς το ορυχείο που λειτουργεί από τον 13ο αιώνα.
Στη συνέχεια, περιηγηθήκαμε σε έναν λαβύρινθο υπόγειων αιθουσών, συναντώντας εντυπωσιακά γλυπτά σε διάφορα σημεία της διαδρομής.
Το αποκορύφωμα είναι το μεγαλοπρεπές παρεκκλήσι, με το ιερό, τα γλυπτά, τις παραστάσεις και ακόμη και τους πολυελαίους, όλα σκαλισμένα από αλάτι. Είναι τόσο εντυπωσιακό που πρέπει να το δείτε από κοντά για να το πιστέψετε.
Μην παραλείψετε να αγγίξετε ή να γλείψετε έναν τοίχο για να διαπιστώσετε ότι είναι πράγματι αλάτι — εγώ το έκανα! Και μην ανησυχείτε: δεν χρειάζεται να ανεβείτε ξανά τα 380 σκαλοπάτια, καθώς πλέον υπάρχει ανελκυστήρας για την επιστροφή.
Τι αξίζει να δοκιμάσετε στην Κρακοβία
Obwarzanek Krakowski — Το παραδοσιακό πολωνικό κουλούρι

Το παραδοσιακό πολωνικό κουλούρι Obwarzanek Krakowski, με σουσάμι και παπαρουνόσπορο, σε υπαίθριο πάγκο στην κεντρική πλατεία της Κρακοβίας, με φόντο τους πύργους της Βασιλικής της Αγίας Μαρίας.
Θα έλεγα ότι πρόκειται ουσιαστικά για την πολωνική εκδοχή του bagel. Ωστόσο, αφού αποδεικνύεται ότι και τα bagels έχουν πολωνικές ρίζες, δυσκολεύομαι να βρω έναν καλύτερο τρόπο να περιγράψω αυτά τα μικρά κουλούρια, τα οποία, τουλάχιστον στα δικά μου μάτια, μοιάζουν και έχουν παρόμοια γεύση.
Καλύτερα, πάντως, να μην εκφράσετε αυτή την άποψη μπροστά σε Πολωνούς, καθώς θα σας απαντήσουν αμέσως ότι τα obwarzanek δεν είναι bagels!
Αξίζει να δοκιμάσετε τουλάχιστον ένα, καθώς πωλούνται σχεδόν σε κάθε γωνιά της πόλης και αποτελούν παραδοσιακό σνακ. Αν, όμως, είστε σαν κι εμένα, ίσως σας λείψει η κρέμα τυριού που συνοδεύει συνήθως τα bagels.
Pierogi — Τα παραδοσιακά πολωνικά ζυμαρικά

Τα παραδοσιακά πολωνικά pierogi, γεμιστά ζυμαρικά με χρυσαφένια κρούστα, καραμελωμένα κρεμμύδια και φρέσκο μαϊντανό, σερβιρισμένα με ξινή κρέμα σε παραδοσιακό κεραμικό πιάτο με φόντο την κεντρική πλατεία της Κρακοβίας.
Δεν γίνεται να επισκεφθείτε την Πολωνία χωρίς να δοκιμάσετε pierogi — και μάλιστα περισσότερες από μία φορές!
Πρόκειται για μικρά ζυμαρικά γεμισμένα με τυρί, πατάτα, κρέας ή ακόμη και φρούτα, τα οποία συνήθως σερβίρονται με μια κουταλιά ξινή κρέμα.
Είναι πραγματικά πεντανόστιμα.
Τα καλύτερα που δοκιμάσαμε ήταν στα εστιατόρια Pod Aniołami και Starka. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά μέρη όπου μπορείτε να τα απολαύσετε οποιαδήποτε ώρα της ημέρας ή της νύχτας, όπως το Zapiecek – Polskie Pierogarnie.
Βότκα

Ποτήρια με παγωμένη βότκα σε ξύλινο πάγκο μπαρ, με σταγόνες συμπύκνωσης και ζεστό ατμοσφαιρικό φωτισμό.
Η βότκα θεωρείται το εθνικό ποτό της Πολωνίας και θα βρείτε μεγάλη ποικιλία γεύσεων σχεδόν σε κάθε μπαρ και εστιατόριο της πόλης.
Ιδιαίτερη αναφορά αξίζει στο Wodka Cafe Bar, στην κεντρική πλατεία Rynek Główny, καθώς και στη σπιτική βότκα με τζίντζερ που σερβίρει το εστιατόριο Starka στο Kazimierz.
Τελικές σκέψεις
Η Κρακοβία έχει όλα όσα χρειάζονται για ένα υπέροχο Σαββατοκύριακο: εξαιρετικό φαγητό, φιλόξενους ανθρώπους, βότκα, πολιτισμό και μια συναρπαστική, αλλά ταυτόχρονα τραγική, ιστορία.
Δεν έχω επισκεφθεί άλλη πόλη με έναν τόσο όμορφο συνδυασμό αρχιτεκτονικών ρυθμών. Ενώ άλλες ευρωπαϊκές πόλεις βομβαρδίστηκαν ή κατεδάφισαν παλαιότερα κτίρια για να κατασκευάσουν νεότερα και πιο μοντέρνα, η Κρακοβία κατάφερε να διατηρήσει την ιστορική της κληρονομιά σε αξιοσημείωτα καλή κατάσταση.
Και αυτό είναι που κάνει την Κρακοβία ξεχωριστή. Δεν είναι μια ακόμη συνηθισμένη ευρωπαϊκή πόλη, φτιαγμένη με το ίδιο καλούπι. Είναι ένας μοναδικός συνδυασμός παρελθόντος και παρόντος, μια πόλη που σε κερδίζει σταδιακά και μένει στη μνήμη σου πολύ καιρό μετά την επιστροφή σου.






















































