Παρόμοια περιστατικά έχουν σημειωθεί αρκετές φορές με αεροσκάφη της Azimuth τα τελευταία χρόνια. Η εξέλιξη αυτή ενδέχεται να αποτελεί ένδειξη ότι οι δυτικές κυρώσεις στον ρωσικό αεροπορικό τομέα, στο πλαίσιο του πολέμου που διεξάγει ο Βλαντίμιρ Πούτιν στην Ουκρανία, επηρεάζουν πλέον την ικανότητα της εταιρείας να διατηρεί τα αεροσκάφη της σε ασφαλή κατάσταση λειτουργίας.

Οι πρώτες πληροφορίες από ρωσικό κανάλι στο Telegram

Σύμφωνα με δημοσίευμα του ρωσικού καναλιού SHOT στο Telegram, τεχνικό πρόβλημα σε αεροσκάφος της Azimuth οδήγησε στην ενεργοποίηση του κωδικού έκτακτης ανάγκης 7700. Το περιστατικό σημειώθηκε ενώ το αεροσκάφος πετούσε κοντά στο Τσιλκάρ, ένα μικρό χωριό περίπου 50 χιλιόμετρα βόρεια του Γερεβάν.

Το ίδιο δημοσίευμα αναφέρει ότι το αεροσκάφος είναι ηλικίας άνω των οκτώ ετών.

Δεν έχει γίνει γνωστό ποιο ακριβώς από τα 19 Sukhoi Superjet 100 του στόλου της Azimuth ενεπλάκη στο περιστατικό. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, έξι αεροσκάφη της εταιρείας έχουν ηλικία από οκτώ έως εννέα έτη και θα μπορούσαν να αντιστοιχούν στο αεροσκάφος που παρουσίασε το πρόβλημα. Κάθε ένα από αυτά φέρει το όνομα μιας τοποθεσίας στη Ρωσία.

Το SHOT αναφέρει επίσης ότι το ίδιο αεροσκάφος είχε αντιμετωπίσει πρόβλημα κατά τη διαδικασία απογείωσης στο Γερεβάν το 2025. Τότε, δεν κατάφερε να απογειωθεί και χρειάστηκε να επιστρέψει στη θέση στάθμευσης του αεροδρομίου.

Η Azimuth έχει αντιμετωπίσει και άλλα σοβαρά περιστατικά

Τα τελευταία χρόνια, η Azimuth έχει βρεθεί αντιμέτωπη με αρκετά περιστατικά ασφάλειας, καθώς και με ένα αεροπορικό ατύχημα.

Το σοβαρότερο από αυτά σημειώθηκε στις 24 Νοεμβρίου 2024, όταν κινητήρας ενός Sukhoi Superjet 100 τυλίχθηκε στις φλόγες μετά την προσγείωσή του στο αεροδρόμιο της Αττάλειας (AYT) στην Τουρκία. Το αεροσκάφος εκτελούσε πτήση από το Σότσι και μετέφερε 89 επιβάτες και έξι μέλη πληρώματος.

Όλοι οι επιβαίνοντες κατάφεραν να εγκαταλείψουν με ασφάλεια το αεροσκάφος χρησιμοποιώντας τις φουσκωτές τσουλήθρες έκτακτης ανάγκης. Ωστόσο, το αεροπλάνο υπέστη εκτεταμένες ζημιές.

Η Azimuth απέδωσε το περιστατικό σε έντονη διάτμηση ανέμου (wind shear) κατά την προσγείωση.

Σε ένα άλλο περιστατικό, ένα Sukhoi Superjet 100 της εταιρείας έχασε τμήμα του καλύμματος του κινητήρα κατά τη διάρκεια πτήσης προς το Γερεβάν. Λίγο μετά την απογείωση από το αεροδρόμιο Mineralnye Vody (MRV), το κάλυμμα άρχισε να διαλύεται, με αποτέλεσμα να αποκολληθούν τμήματά του. Τα εξαρτήματα εντοπίστηκαν αργότερα από το προσωπικό του αεροδρομίου στον χώρο του.

Πώς οι κυρώσεις επηρεάζουν την ασφάλεια της ρωσικής αεροπορίας

Παρότι δεν αποτυπώνεται πάντα στις επίσημες αναφορές, οι επιπτώσεις των διεθνών κυρώσεων στη ρωσική αεροπορική βιομηχανία, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, ενδέχεται να επηρεάζουν σημαντικά τη δυνατότητα των αεροπορικών εταιρειών να διατηρούν τους στόλους τους σε ασφαλή κατάσταση.

Οι κυρώσεις έχουν απαγορεύσει την προμήθεια πολλών ανταλλακτικών από το εξωτερικό, αναγκάζοντας τις ρωσικές αεροπορικές εταιρείες να αναζητούν εναλλακτικές λύσεις από την εγχώρια αγορά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό σημαίνει τη χρήση εξαρτημάτων χαμηλότερων προδιαγραφών, τα οποία αναπτύσσονται και κατασκευάζονται στη Ρωσία.

Παρότι η Sukhoi είναι ρωσική κατασκευάστρια εταιρεία, το Superjet 100 βασίζεται και σε εξαρτήματα δυτικής προέλευσης. Το 2023, μάλιστα, είχαν καταγραφεί περιπτώσεις κατά τις οποίες η United Aircraft Corporation, η κρατικά ελεγχόμενη ρωσική αεροναυπηγική εταιρεία, τοποθετούσε παλαιότερους κινητήρες σε καινούργια Superjet 100 που περίμεναν να εξοπλιστούν με τους προβλεπόμενους κινητήρες τους.

Το πρόβλημα, ωστόσο, δεν περιορίζεται στην Azimuth ή στα Superjet 100.

Σύμφωνα με στοιχεία της Geostrata, από την έναρξη των κυρώσεων τα περιστατικά που σχετίζονται με την ασφάλεια της ρωσικής πολιτικής αεροπορίας έχουν τριπλασιαστεί.

Στα περιστατικά αυτά περιλαμβάνονται καταγεγραμμένες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και αναγκαστικές προσγειώσεις εξαιτίας προβλημάτων στους κινητήρες ή στα υδραυλικά συστήματα των αεροσκαφών.

Ιδιαίτερα σοβαρό πρόβλημα αποτελεί και η αδυναμία πραγματοποίησης εκτεταμένων εργασιών συντήρησης, οι οποίες υπό κανονικές συνθήκες πραγματοποιούνται συνήθως κάθε δύο έως έξι χρόνια.

Λόγω της διακοπής της τεχνικής υποστήριξης από τις Boeing και Airbus, η Ρωσία δεν διέθετε πιστοποιημένες εγκαταστάσεις για την εκτέλεση ορισμένων από αυτές τις εξειδικευμένες εργασίες.

Το πρόβλημα έγινε ακόμη πιο έντονο κατά την περίοδο 2025-2026, όταν μεγάλος αριθμός αεροσκαφών έφτασε στο χρονικό σημείο κατά το οποίο, υπό φυσιολογικές συνθήκες συντήρησης, δεν θα μπορούσε να συνεχίσει να πετά χωρίς την πραγματοποίηση των απαραίτητων εκτεταμένων τεχνικών ελέγχων.